La paleontología es una carrera compleja y que requiere de habilidades y de una vocación especial. El interés por la biología, la geología y el estudio y las ciencias en general son parte de las cualidades de un buen paleontólogo. En México, la demanda laboral suele ser baja, sobre todo en comparación con otros países de Europa o África, donde la profesión tiene una mayor cabida. Sin embargo, quienes deseen dedicarse a esta área de la ciencia en la que la investigación de nuestro pasado biológico es fundamental, pueden hallar instituciones en las que pueden capacitarse. La vida en la Tierra siempre será motivo de curiosidad y descubrimientos.
Descubre todo sobre dónde estudiar la carrera de paleontología en México: qué se estudia, materias, campo laboral y más.
Guía del Artículo
Qué estudia la carrera de paleontología
La paleontología es una ciencia en la que se estudia a los seres vivos del pasado mediante un análisis de los restos fósiles que se hallan en la Tierra. Se trata de una corriente que involucra a la biología y a la geología. Algunos especialistas también lo definen como la historia de la biología. En base a ello, durante la carrera de paleontología se aprenderán las teorías, definiciones, métodos de investigación, técnicas de campo y formas de analizar ese mundo antiguo que nos precede, entre otras cosas.
El alumno aprenderá las maneras de recrear históricamente los orígenes de los organismos que poblaron y pueblan el planeta. Como ya se mencionó, los fósiles son su objeto de estudio. Estos constituyen restos de materia orgánica. Se conservan en las rocas y para su descubrimiento se realizan excavaciones. Luego, se les hacen diversas pruebas cuyo resultado pueden responder preguntas, tales como qué tipo de especie es, qué antigüedad tiene o cuáles eran sus características físicas. Un ejemplo famoso son los fósiles de dinosaurios.
Durante la formación académica, los alumnos también aprenderán cómo el cambio climático o la geografía del mundo han cambiado desde su génesis hasta la actualidad, cómo ha evolucionado el planeta y con él los seres vivos que lo habitan. Aprenden a analizar y entender cómo todos los procesos ambientales y los ecosistemas se adaptan, se transforman y evolucionan.
Los paleontólogos en México ganan un salario promedio de $15,000 por mes
Los enfoques de los planes de estudio dependerán de la universidad a donde se ingrese. Estás pueden adentrarse en diferentes aspectos y ramas de la paleontología. En muchos casos, será parte de una carrera base como la geología o la biología o parte de las llamadas Ciencias de la Tierra. Sin embargo, las asignaturas comunes que se estudian en los programas son: Historia de la Paleontología, Zoopaleotología, Geología y Mineralogía, Exploraciones y Excavaciones Paleontológicas, Bioarqueología, Micropaleontología, Sociología, Conservación y Restauración de Materiales Paleontológicos, Paleontología Humana y Paleontología y Taxonomía.
Salidas laborales de la paleontología en México
En México, la oferta laboral para un paleontólogo es limitada. Aunque se trata de un profesional con amplios conocimientos y preparación teórica-práctica, a menudo solo requieren sus labores en centros universitarios con departamentos de investigación o en la docencia. Casi siempre su trabajo estará vinculado a tareas en equipo o grupos investigativos tanto para los laboratorios como para el campo abierto.
Su salida laboral por excelencia serán entonces los centros de enseñanza superior o centros investigativos (públicos en su mayoría). Especialmente, se requiere de los servicios de un paleontólogo cuando se ejecutan proyectos arqueológicos. Estos pueden efectuarse tanto en México como en otras naciones.
En México, la oferta laboral para un paleontólogo es limitada.
Entre los entes que realizan actividades relacionadas con la paleontología y que son fuente de empleo para estos profesionales en la nación están el Servicio Geológico Mexicano, el Instituto Mexicano del Petróleo y el Instituto Nacional de Antropología e Historia.
Como docentes tienen una gran salida laboral. La capacitación de este profesional de alto nivel le confiere las habilidades para dictar cátedras universitarias de pregrado y posgrado.
Otro campo laboral para la paleontología son los museos científicos. Estos profesionales pueden dedicarse en el trabajo de preservar y restaurar materiales fósiles. En México se hallan varios centros de este tipo, entre ellos están el Palacio de la Medicina, Universum Museos de las Ciencias de la UNAM, Museo de Geología de la UNAM, Museo Tezozómoc y Museo de Geología del Instituto Politécnico Nacional.
Ramas de la paleontología
La paleontología puede dividir sus estudios en tres ramas primordiales:
- Paleobiología. Esta se concentra en el estudio de organismos antiguos. Analiza todos los factores que le envuelven como fisiológicos, evolutivos, ecológicos, sistemáticos, entre otros. A su vez, la rama de la paleobiología contiene otras especializaciones que son: paleobotánica (hongos y vegetales que se extinguieron), paleozoología (animales extintos), micropaleontología (fósiles microscópicos), paleoecología (ecología del pasado), paleoicnología (huellas de organismos antiguos) y paleobiogeografía (paleogeográfica de biomas y seres vivos pasados).
- Tafonomía. Se encarga de estudiar los procesos en los que se forman los fósiles y los yacimientos donde se encuentran. Sus campos fundamentales son la fosildiagénesis y la bioestratinomía.
- Biocronología. Se encarga de estudiar la edad de las existencias paleobiológicas, cómo se ordenan en el tiempo y datación de acciones bióticas pasadas. Se relaciona con la bioestratigrafía.
Estudiar paleontología en México, datos sobre la carrera
Por otro lado, quienes estudian esta carrera tienen la oportunidad de laborar en conjunto con otros colegas y especialistas de otras ciencias de la tierra como geólogos y biólogos. Las investigaciones que realizan son multidisciplinarias. Igualmente, son muchas las ramas en las que puede especializarse o emprender investigaciones y proyectos.
Hace uso de las nuevas tecnologías para la recreación de los fósiles que consigue. Adicionalmente, puede ayudar a restaurarlos y preservarlos.
Dónde estudiar paleontología en México
Entre los inconvenientes de estudiar la carrera en México se halla que casi no hay universidades que ofrezcan la licenciatura en paleontología. Generalmente, quienes se dedican a esta profesión realizan estudios de licenciatura en geología, biología o Ciencias de la Tierra.
En las mencionadas carreras relacionadas se imparten asignaturas sobre paleontología. Luego, si se interesan en esa área tienen la opción de realizar maestrías o especializaciones para poder ejercer el oficio. Estos estudios de posgrado también son limitados en el país. Muchas veces es necesario realizar estos estudios en el exterior, principalmente en África o Europa.
Echa un vistazo a dónde estudiar:
- Licenciatura en geología
- Licenciatura en biología
- Licenciatura en ciencias de la tierra
| Estado | Ciudad | Universidad | Estudios | +info |
| Nuevo León | Monterrey | Universidad Humanista de las Américas | Licenciatura en paleontología | +info |
Resuelve tus dudas
¿Qué herramientas utiliza un paleontólogo?
Utilizan una variedad de herramientas para encontrar, extraer y analizar los fósiles. Las herramientas más comunes utilizadas por los paleontólogos son piquetas, palas, cepillos y martillos. Se utilizan para extraer fósiles de la roca en la que se encuentran.
Las sierras de diamante y las máquinas de pulir y lijar se utilizan para cortar y pulir los fósiles una vez que se han extraído. Los paleontólogos también utilizan microscopios para examinar los fósiles más pequeños. A veces utilizan rayos X o tomografía computarizada para obtener imágenes de los fósiles sin tener que dañarlos.
¿Cuánto gana un paleontólogo en México?
Los paleontólogos en México ganan un salario promedio de $15,000 por mes. Sin embargo, los paleontólogos más experimentados y con mayor nivel de educación pueden ganar hasta $20,000 por mes. Los sueldos de los paleontólogos en México varían según la experiencia, el nivel de educación y la ubicación geográfica. Por ejemplo, los paleontólogos que trabajan en la Ciudad de México generalmente ganan más que los que trabajan en el interior del país.
¿Dónde trabajan los paleontólogos?
Aunque se trata de un profesional con amplios conocimientos y preparación teórica-práctica, a menudo solo requieren sus labores en centros universitarios con departamentos de investigación o en la docencia.
Como docentes tienen una gran salida laboral. La capacitación de este profesional de alto nivel le confiere las habilidades para dictar cátedras universitarias de pregrado y posgrado.
Otro campo laboral para la paleontología son los museos científicos. Estos profesionales pueden dedicarse en el trabajo de preservar y restaurar materiales fósiles. En México se hallan varios centros de este tipo, entre ellos están el Palacio de la Medicina, Universum Museos de las Ciencias de la UNAM, Museo de Geología de la UNAM, Museo Tezozómoc y Museo de Geología del Instituto Politécnico Nacional.
¿Qué hay que hacer para ser paleontólogo?
Entre los inconvenientes de estudiar la carrera en México se halla que casi no hay universidades que ofrezcan la licenciatura en paleontología. Generalmente, quienes se dedican a esta profesión realizan estudios de licenciatura en geología, biología o Ciencias de la Tierra.
En las mencionadas carreras relacionadas se imparten asignaturas sobre paleontología. Luego, si se interesan en esa área tienen la opción de realizar maestrías o especializaciones para poder ejercer el oficio.
¿Cuáles son las diferencias entre la arqueología y la paleontología?
Arqueología y paleontología son dos disciplinas muy diferentes. La arqueología estudia el pasado humano a través de la investigación de artefactos y sitios. La paleontología, por otro lado, estudia el pasado de la vida animal y vegetal a través del estudio de fósiles.
La arqueología se enfoca en la cultura, es decir, en las formas de vida y las actividades de los seres humanos. Los arqueólogos estudian cómo y por qué se produce el cambio cultural, y cómo se relacionan las sociedades del pasado con el presente. La paleontología, por otro lado, se enfoca en la biología, es decir, en la forma y el funcionamiento de los organismos vivos. Los paleontólogos estudian cómo y por qué cambian las especies a lo largo del tiempo, y cómo se relacionan entre sí.
Otra gran diferencia entre arqueología y paleontología es el método utilizado para recopilar información. Los arqueólogos utilizan técnicas de investigación histórica, como el análisis de documentos y la entrevista de testigos, así como técnicas de investigación arqueológica, como el excavar y el análisis de artefactos. Los paleontólogos, por otro lado, utilizan técnicas de investigación geológica, como el estudio de rocas y el análisis de fósiles.
